2026年8月24日，南极熊获悉，橡树岭国家实验室（ORNL）和爱达荷国家实验室宣布合作，利用电弧增材制造技术拓展国内压力容器供应链。在材料与制造创新日（M2IND）活动上，两家实验室展示了一个示范压力容器，采用核级钢合金，利用橡树岭国家实验室的三臂机械臂MedUSA平台打印而成。MedUSA平台利用熔融金属丝材增材制造大型部件。
INL贡献了核反应堆和人工智能方面的专业知识，ORNL贡献了增材制造研究和制造示范设施的使用权。爱达荷国家实验室能源与环境科学技术副主任 ShannonBragg-Sitton 表示：“INL 及其行业合作伙伴将利用人工智能工具加速开发新的反应堆设计和制造方法。”ORNL 能源科学与技术副实验室主任罗伯特·瓦格纳 (Robert Wagner) 说：“ORNL 的独特优势在于我们能够将世界一流的科学与制造示范设施的能力联系起来，从而将创新从研究转化为现实世界的影响。”研究人员正致力于研发他们所谓的“天生合格”的压力容器：使用在打印过程中收集的数据而不是通过生产后测试来验证部件的合格性。
ORNL 的首席研究员Patxi Fernandez-Zelaia 说：“我们希望利用打印过程中收集的数据，制造出符合标准的压力容器部件，以便自信地评估它们在极端环境下的适用性。”爱达荷国家实验室先进制造小组负责人约根·鲁夫纳 (Jorgen Rufner) 说：“通过这个项目，我们将两个实验室的专业知识结合起来，将人工智能和数据科学与 3D 打印相结合，以便我们可以实时评估零件的性能，而不是在生产之后进行评估。”
MedUSA公司于7月打印了一个小型核压力容器，而安塔瑞斯核能公司（Antares Nuclear
Inc.）的R1
Mark-0微型反应堆于6月在爱达荷国家实验室（INL）达到临界状态。目前，这两个实验室正将该方法应用于安塔瑞斯反应堆的中子传感器支架，可用于化学精炼、石油天然气、国防和航空航天等领域。
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