3D打印机原始设备制造商 Stratasys 与中佛罗里达大学（UCF）下属的非营利研究机构 Limbitless Solutions 扩展了双方长达12年的合作，致力于为存在肢体差异的儿童提供3D打印假肢装置，今年将重点重新聚焦于可持续性、教育普及和更广泛的可及性。作为此次扩展的一部分，Stratasys 捐赠了一台经过官方认证翻新（CPO）的 F370 3D 打印机，用于支持 Limbitless 的日常运营、学生教育和社区外展活动。Stratasys 可持续发展与传播副总裁 Rosa Coblens 表示，这一合作关系体现了 "Stratasys 能够创造的最佳价值"，并补充道，通过认证翻新计划对设备进行翻新再利用，有助于公司 "减少浪费，同时也使像 Limbitless 这样有使命感的组织能够扩大其影响力，赋能更多生命"。
受益人安妮卡，她的假肢涂有变色漆。照片由Stratasys提供
十年假肢研发历程
自 2014 年以来，Stratasys 一直通过捐赠材料、增材制造技术和工程专业知识来支持 Limbitless。这段合作关系可以追溯到 Limbitless Solutions 联合创始人兼执行董事 Albert Manero 博士（当时还是 UCF 学生）打来的一通电话，他请求帮助为一个家庭无力负担费用的孩子制造一只假肢手臂，Stratasys 当场就捐赠了两盒材料。Stratasys 教育领域销售负责人 Jesse Roitenberg 从早期开始就与 Limbitless 合作，他简洁地回忆道："他一开口就打动了我。"
在随后的几年里，Limbitless 从一个小型大学实验室发展成为一个拥有实习项目、配备四台或更多打印机的制造设施、位于 UCF 体育场附近的实体店面，以及一系列交付给有需要儿童假肢产品的组织。2018 年 5 月，该组织在美国启动了首个针对儿童的3D打印假肢临床试验，这是迈向美国食品药品监督管理局（FDA）市场准入的关键一步。Roitenberg 表示，这一转变可能重塑整个行业，用成本约 300 美元的设备取代价格约 15,000 美元的假肢，随着孩子成长，更换部件只需大约 20 美元，而无需家庭每次都购买全新的设备。
利用 Stratasys 系统，Limbitless 生产了最终使用的假肢部件和用于热成型美观外壳的 3D 打印模具，同时在注塑生产前通过快速原型制作加速了开发进程。设备选用 ABS 材料制造，因其安全、坚固、轻便且可涂装，使得每只手臂都能根据孩子自己的兴趣定制，Roitenberg 表示这能给孩子带来 "一种自豪感"。除了功能性，这些设备还旨在帮助儿童建立自信和自我表达，正如受益者 Annika（她的假肢带有变色涂装）和 Zachary（通过该项目获得了一只定制假肢）所展示的那样。
受益人扎卡里通过该计划获得了一条定制假肢。照片由Stratasys提供
工程师的实践培训基地
此次合作还包括 UCF 校园内一间专属的 Limbitless 实验室，配备多台 Stratasys 系统。学生能够在为组织的社会使命做出贡献的同时，获得将 3D 打印应用于实际工程问题的直接经验。"Stratasys 从一开始就与我们同在，"Manero 说。"从我研究生时期的一通简短电话开始，发展成为长达十年的伙伴关系，展示了增材制造如何为我们服务的儿童，以及致力于建设更具包容性世界的未来工程师和设计师，创造切实的影响。"
降低儿童假肢的成本和等待时间
Stratasys 与 Limbitless 的合作表明，3D 打印正在弥合肢体差异儿童的需求与传统假肢在经济可及性之间的差距。传统假肢价格昂贵、生产周期长，而且很快就会被孩子长高后淘汰，因此对于每年体型都在变化的群体来说，低成本、快速制造的替代方案尤其有价值。其他组织最近也走上了类似的道路。在耶鲁大学，一个学生主导的团队开发了一套六只可互换的 3D 打印假手，每只针对不同任务专门设计，借鉴了全球开源假肢社区 e-NABLE 首创的开源模式，家庭只需输入几个测量数据，就能免费获得一个可直接打印的设计。在加拿大的女王大学，工程专业学生花了三年时间与缅甸儿童医疗基金会合作，开发了一种面向泰缅边境移民群体的开源、无电子的肘上假肢。
Stratasys 和 Limbitless 则展示了同样的策略在大规模应用下的模样，并且已经持续了十多年。
来源：中国3D打印网编译文章！
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