Branch Technology是一家建筑3D打印企业，2017年开始与NASA展开合作，同年拿下NASA 3D Printed
Habitat Challenge（NASA 太空栖息地 3D 打印挑战赛）奖项。Branch
Technology现阶段参与NASA小企业创新研究项目，开展技术测评工作，验证其打印设备在月球建造50米高塔的可行性（这座月球高塔可以优化当地太阳能采集效率，完善通讯传输条件）。
核心打印技术
本次研发项目的技术核心为Branch Technology自研的Freeform自由成型3D打印工艺。市面多数建筑3D打印企业采用挤压式设备，逐层堆叠建材打造实心建筑结构。Branch Technology使用的是名为C-Fab的机械挤压系统，与传统市面建筑3D打印不同，这个技术可以搭建立体大型镂空晶格框架，压缩材料消耗，适配各类复杂异形建筑造型。
NASA早期就认可这套增材制造工艺。此工艺有望在月球打造高强度建筑结构，材料利用效率突出，还能完成居住设施内部配套构件加工。此项技术同样适配地球施工场景，多用于定制生产外墙面板。
技术生产流程为C-Fab打印碳纤维聚合物晶格芯材，填充泡沫保温材料后进行打磨加工。成品对比预制混凝土面板，具备成本更低、安装周期更短、自重更轻的特性。企业也依托这项技术打造多款矩阵风格大型艺术建筑装置。
△Branch Technology公司制造的月球表面栖息地原型
项目研发进度
Branch Technology现阶段针对C-Fab工艺开展月球高塔可行性研究。这套技术适配太空建造场景，材料消耗量对比其他建筑增材制造工艺最高缩减95%。航天工程发射重量直接关联发射成本，材料减重优势可以大幅压缩太空建造开支。
•项目一期阶段，企业已经完成技术可行性验证工作。
•项目二期聚焦材料科学优化与专业技术打磨，包含材料调研、挤压成型测试、特殊环境适配设计、结构性能演示。
研发团队在实验室模拟月球真空环境，测试设备运行稳定性。研发工作围绕C-Fab与Freeform打印工艺适配月球环境的材料原理展开，最终研发目标为打造可投入使用的机械设备原型，满足月球大型基础设施的建造需求。
合作团队
Foster + Partners建筑事务所为本次项目合作方，此机构曾深度参与NASA 3D Printed Habitat
Challenge赛事研发工作。在项目研发流程顺畅推进的前提下，科研团队可以依托月球原位资源，全自动搭建大型桁架高塔。高塔投入使用后，承担太阳能收集以及优化月球表面通讯信号质量的工作。
来源：南极熊
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